Medir la distancia a un colegio: el distanziometro italiano

La mayoría de la regulación del juego pregunta qué puede hacer una máquina. Italia añadió una pregunta que ningún otro mercado llevó tan lejos: ¿a qué distancia debe estar de un colegio? El instrumento se llama distanziometro —literalmente, el «medidor de distancia»— y es uno de los dispositivos regulatorios más distintivos del juego europeo.

Una regla como herramienta de política

Las regiones y municipios italianos, ejerciendo su competencia local sobre salud pública y territorio, empezaron a fijar distancias mínimas entre los locales con máquinas de juego y los llamados luoghi sensibili, los lugares sensibles. Colegios. Iglesias. Centros juveniles. Hospitales y clínicas. Según la región, el radio se ha fijado en cifras de cientos de metros, suficientes para que, en un denso casco histórico italiano, la zona permitida se reduzca casi a nada.

Las consecuencias fueron inmediatas y geográficas. Categorías enteras de locales —bares con muebles AWP, salas de juego— se encontraron fuera de la norma no por nada que hubieran hecho, sino por lo que había cerca. Donde las reglas se aplicaron con carácter retroactivo, los negocios existentes se enfrentaron al cierre. Las asociaciones del sector describieron el efecto sobre los operadores en términos crudos; los gobiernos regionales señalaron pruebas de que la medida funcionaba como herramienta de reducción del daño. Algunas regiones han suavizado desde entonces el radio o lo han hecho no retroactivo, e Italia está reescribiendo de nuevo el reglamento del juego presencial.

Por qué la distancia es una idea seria

Suena burdo, y lo es deliberadamente. El distanziometro trata el daño del juego como función, en parte, de la proximidad y la rutina: la máquina por la que pasa cada día camino de recoger a sus hijos es un objeto distinto de aquella a la que tiene que ir en coche. Es la misma idea a la que llegó Finlandia desde la dirección contraria, tras descubrir qué pasa cuando las máquinas viven en los supermercados.

Las reglas de distancia hacen además algo que los límites de apuesta no pueden. Un tope de apuesta gobierna la intensidad de un encuentro; una regla de distancia gobierna si el encuentro ocurre siquiera. Los reguladores recurren a ella precisamente cuando sospechan que el problema no es el giro individual sino la disponibilidad ambiental de girar.

El problema de la fragmentación

Como el distanziometro es regional, Italia acabó con un mosaico: radios distintos, listas distintas de lugares sensibles, reglas distintas de retroactividad a lo largo del país, superpuestas a unas normas nacionales que ya definen cuánto puede pagar una máquina del comma 6a y a qué velocidad puede funcionar. Los operadores navegan un mapa y no un reglamento, y el actual esfuerzo de reforma nacional es, en gran parte, un intento de reconciliar ese mosaico. En España, con competencias autonómicas sobre el juego, el debate sobre distancias a colegios ha seguido la misma senda comunidad por comunidad.

Qué significa para quienes hacen juegos

Un estudio nunca ve el distanziometro directamente: entregamos matemática y arte, no locales. Pero pertenece a cualquier imagen honesta de cómo es en realidad la regulación de este sector. Las reglas que dan forma al juego no tratan solo de RTP y volatilidad; tratan de geografía, de horarios de apertura, de la distancia a la puerta de una escuela primaria. En Giro Games trabajamos en el segmento online, donde las preguntas equivalentes son sobre acceso, identificación y límites en lugar de metros, pero el instinto regulatorio subyacente es idéntico. Qué controles existen del lado del juego lo contamos en certificación de slots.

Fuentes: Piedmont: new gaming law, reduced and non-retroactive distance meter, JAMMA (italiano); Piedmont gambling report on the distance meter. +18. Juegue con responsabilidad.