Les noms des machines à sous à travers le monde

Le nom d’une machine peut décrire une pièce de matériel, un symbole ou un jugement. Slot machine évoque une fente ; bandit manchot donne au meuble un personnage et une intention. En comparant les mots employés dans plusieurs langues, on découvre différentes façons de raconter un même objet, sans supposer qu’elles résument toute une culture.

Les métaphores de l’argent absorbé

Tragaperras, en espagnol, évoque les pièces avalées. Groschengrab, en allemand, associe la petite monnaie à un tombeau. Le Duden donne toutefois à ce dernier mot un sens plus large que la seule machine à sous : il peut aussi désigner un appareil à pièces ou quelque chose qui coûte sans cesse de l’argent.

One-armed bandit en anglais et enarmad bandit en suédois reprennent l’image du bandit à un bras. Ces termes expriment une perception, mais ils ne constituent pas une ancienne formule mathématique du RTP. La métaphore et le calcul appartiennent à des registres différents.

Les noms tirés des symboles

Le britannique fruit machine désigne la machine à sous en évoquant son répertoire de fruits. Le grec froutakia utilise également cette image. Le roumain păcănele est un autre nom familier, qu’il ne faut pas traduire pour autant par « petits fruits ».

Au Brésil, tigrinho désigne familièrement Fortune Tiger. Le surnom concerne ici un titre précis avant de devenir une expression largement reprise. Le cas brésilien montre pourquoi nom du produit et usage populaire doivent rester distincts.

Les catégories officielles

Geldspielgerät en Allemagne et kansspelautomaat aux Pays-Bas relèvent d’un vocabulaire de classification. L’italien utilise aussi apparecchio da intrattenimento, aux côtés de slot et newslot dans l’usage. Les termes administratifs ont un périmètre qui ne correspond pas toujours exactement au nom courant.

La distinction néerlandaise des appareils montre l’importance de ce périmètre. Traduire un mot familier par une catégorie juridique peut créer une équivalence inexistante.

Ce qu’un nom dit, et ce qu’il ne dit pas

Un diminutif peut rendre une expression familière sans rendre le produit inoffensif. Un terme sévère ne démontre pas non plus que tous ses utilisateurs portent le même jugement. Les interprétations doivent rester proportionnées aux exemples.

Pour Giro Games, nommer Midas Golden Era consiste à proposer une identité que les lecteurs pourront raccourcir ou réinterpréter. Les règles et la fiche du jeu apportent ensuite la précision qu’un titre ne peut pas contenir. Références lexicales : Duden et Cambridge Dictionary.

Adaptation éditoriale par l’équipe Giro Games. Article original en anglais.